Clasificación de los polímeros wikipedia
La palabra polímero deriva de las palabras griegas clásicas poly que significa “muchos” y meres que significa “partes”. En pocas palabras, un polímero es una molécula de cadena larga que está compuesta por un gran número de unidades repetitivas de idéntica estructura. Algunos polímeros, como las proteínas, la celulosa y la seda, se encuentran en la naturaleza, mientras que muchos otros, como el poliestireno, el polietileno y el nailon, sólo se producen por vías sintéticas. En algunos casos, los polímeros naturales también pueden producirse sintéticamente. Un ejemplo importante es el caucho natural (Hevea), conocido como poliisopreno en su forma sintética.
Los polímeros que son capaces de alcanzar una gran extensión en condiciones ambientales encuentran importantes aplicaciones como elastómeros. Además del caucho natural, hay varios elastómeros sintéticos importantes, como el nitrilo y el caucho butílico. Otros polímeros pueden tener características que permiten su fabricación en fibras largas adecuadas para aplicaciones textiles. Las fibras sintéticas, principalmente el nylon y el poliéster, son buenos sustitutos de las fibras naturales como el algodón, la lana y la seda.
Diagrama de flujo de la clasificación de los polímeros
Además, esta guía ofrece un esquema de la química básica relacionada con los polímeros, un resumen sencillo de los procesos de fabricación y consejos prácticos para clasificar determinados productos acabados o procesados.
En el caso de los artículos procesados y acabados, es útil conocer los detalles de la composición del polímero utilizado y el proceso de fabricación. Recuerde que si la característica que define el artículo es su fabricación a partir de plástico, como una botella de plástico o una manguera de plástico, se clasificará en el capítulo 39 del arancel. Sin embargo, si el artículo se menciona en otra parte del Arancel, como un juguete de plástico, deberá clasificarse en la partida correspondiente.
Los polímeros son grandes moléculas formadas por monómeros y sus componentes se denominan unidades monoméricas. Un monómero es una molécula o un compuesto, generalmente con carbono, que es capaz de convertirse en polímeros, resinas sintéticas o elastómeros por combinación consigo mismo o con otras moléculas o compuestos similares.
Hay muchos polímeros diferentes que presentan distintas características y propiedades y se utilizan para distintos fines. Por ejemplo, el cloruro de polivinilo (PVC) se utiliza comúnmente en la industria de la construcción para su uso en marcos de doble acristalamiento. El polipropileno y el tereftalato de polietileno (PET) se utilizan habitualmente en la fabricación de botellas.
Clasificación de los polímeros según su comportamiento térmico
Un polímero es una sustancia compuesta por macromoléculas[2]. Una macromolécula es una molécula de alta masa molecular relativa, cuya estructura comprende esencialmente la repetición múltiple de unidades derivadas, real o conceptualmente, de moléculas de baja masa molecular relativa[3].
es una sustancia o material formado por moléculas muy grandes, o macromoléculas, compuestas por muchas subunidades repetidas[6]. Debido a su amplio espectro de propiedades,[7] tanto los polímeros sintéticos como los naturales desempeñan papeles esenciales y ubicuos en la vida cotidiana[8] Los polímeros van desde los conocidos plásticos sintéticos, como el poliestireno, hasta los biopolímeros naturales, como el ADN y las proteínas, que son fundamentales para la estructura y la función biológicas. Los polímeros, tanto naturales como sintéticos, se crean mediante la polimerización de muchas moléculas pequeñas, conocidas como monómeros. Su consiguiente gran masa molecular, en relación con los compuestos de moléculas pequeñas, produce propiedades físicas únicas, como dureza, alta elasticidad, viscoelasticidad y tendencia a formar estructuras amorfas y semicristalinas en lugar de cristales.
Clasificación de los polímeros según su origen
La forma más habitual de clasificar los polímeros es separarlos en tres grupos: termoplásticos, termoestables y elastómeros. Los termoplásticos pueden dividirse en dos tipos: los que son cristalinos y los que son amorfos.
Las moléculas de un termoplástico se mantienen unidas por fuerzas intermoleculares relativamente débiles, de modo que el material se ablanda cuando se expone al calor y vuelve a su estado original cuando se enfría. Los polímeros termoplásticos pueden ablandarse repetidamente por calentamiento y luego solidificarse por enfriamiento, un proceso similar al de la fusión y el enfriamiento repetidos de los metales. La mayoría de los polímeros lineales y ligeramente ramificados son termoplásticos. Todos los principales termoplásticos se producen por polimerización en cadena.
Los plásticos termoestables, o termoestables, se solidifican o “cuajan” de forma irreversible cuando se calientan; no pueden volver a formarse por calentamiento. Los termoestables suelen ser polímeros tridimensionales en red en los que existe un alto grado de reticulación entre las cadenas de polímeros. La reticulación restringe el movimiento de las cadenas y da lugar a un material rígido. A continuación se muestra una estructura esquelética simulada de un polímero en red con una alta densidad de reticulación.