Los polímeros son uno de los materiales más utilizados en la industria en nuestros días. Estos materiales son producidos a través de una variedad de procesos químicos que les confieren propiedades específicas que los hacen ideales para su uso en diversas aplicaciones. Hoy hablaremos sobre polímeros según la reacción química, lo que nos ayudará a entender su estructura y propiedades.
Polimerización por adición
La polimerización por adición es un proceso químico en el que se produce un compuesto a través de la adición de moléculas de monómeros con dobles enlaces. Durante el proceso, las moléculas de monómeros se adhieren una a la otra mediante enlaces covalentes para formar una cadena larga de polímero. Este tipo de polimerización es comúnmente utilizada en la producción de plásticos como el polietileno, PVC y polipropileno.
Polimerización por radicales libres
La polimerización por radicales libres es un tipo de polimerización por adición en la que se utiliza una especie química altamente reactivo conocida como radical libre para iniciar la reacción. Los radicales libres son altamente reactivos debido a su estructura incompleta y su tendencia a formar enlaces químicos con otros átomos. Este tipo de polimerización se usa comúnmente en la producción de polímeros de vinilo como el PVC.
Polimerización por condensación
La polimerización por condensación es un proceso químico en el que se forma una molécula más grande a través de la eliminación de un pequeño subproducto, como agua o ácido clorhídrico. El proceso de condensación se produce cuando dos moléculas de monómeros diferentes reaccionan entre sí para formar una molécula de polímero. Este tipo de polimerización es comúnmente utilizado en la producción de poliésteres y siliconas.
Recubrimientos poliméricos
Los recubrimientos poliméricos se utilizan en una amplia gama de aplicaciones industriales para proporcionar protección contra la corrosión, reducción de fricción y mejoramiento de la resistencia. Estos recubrimientos son producidos por una variedad de procesos químicos, incluyendo polimerización por condensación y por adición. La elección del tipo de proceso utilizado depende de las propiedades específicas que se requieran en el recubrimiento.
| Tipo de polimerización | Ejemplo de polímero producido | Aplicaciones |
|---|---|---|
| Por adición | Polietileno, PVC, polipropileno | Embalaje, tuberías, juguetes |
| Por condensación | Poliésteres, siliconas | Ropa, sellos, adhesivos |
En resumen, los polímeros se producen a través de una variedad de procesos químicos que les confieren diferentes propiedades únicas. La polimerización por adición y por condensación son dos variantes principales de los procesos químicos utilizados para producir polímeros. Elegir el proceso correcto depende de las propiedades específicas requeridas para la aplicación deseada del polímero.