La Historieta Sobre los Polímeros Sintéticos de Condensación
La historia que vamos a contarte hoy es sobre los polímeros sintéticos de condensación. Muchas veces, estos términos suelen sonar un poco técnicos y no todos los entienden. Pero, ¿te has puesto a pensar en todos los objetos de plástico que existen en tu vida cotidiana? Los envases de alimentos, las botellas de agua, los juguetes de los niños y muchas otras cosas más están hechos de plástico, y ese plástico es un polímero sintético.
Para entender mejor de qué se trata, vamos a necesitar recordar unas pocas cosas de nuestra clase de química. Los polímeros son moléculas muy grandes formadas por la repetición de muchas moléculas pequeñas llamadas monómeros. En el caso de los polímeros sintéticos, estos monómeros no se encuentran en la naturaleza, son creados por el hombre.
¿Qué es un polímero de condensación?
Los polímeros sintéticos se pueden dividir en dos grupos: los de adición y los de condensación. Los polímeros de adición son aquellos en los que se agregan los monómeros uno a uno sin que se produzca la eliminación de algún subproducto, mientras que los de condensación son aquellos en los que se va eliminando un subproducto en cada etapa de la formación del polímero.
En el caso de los polímeros sintéticos de condensación, cada dos monómeros se unen para dar lugar a una molécula de polímero y se libera una molécula pequeña, generalmente agua. Así es como se forma por ejemplo el Nylon, que es un polímero sintético de condensación.
Usos de los polímeros de condensación
Los polímeros de condensación son muy utilizados en la fabricación de diferentes materiales plásticos. Además del Nylon, se usan para producir el poliéster, la baquelita, el tereftalato de polietileno (PET) y muchos otros plásticos que encontramos en la vida cotidiana. Estos materiales son muy resistentes, ligeros y fáciles de moldear en diferentes formas.
Por ejemplo, el PET se utiliza en la producción de botellas para bebidas, mientras que el Nylon se usa para producir prendas de vestir, bolsas de transporte, y muchos otros productos.
Cómo se fabrican los polímeros de condensación
La fabricación de los polímeros de condensación implica una serie de procesos químicos. Primero, se debe producir el monómero que dará lugar al polímero. Luego, se realiza la síntesis del polímero a partir de la unión entre dos monómeros y la eliminación del subproducto. Este proceso se puede repetir varias veces hasta obtener el polímero deseado.
Una vez obtenido el polímero, debe pasar por un proceso de purificación para eliminar cualquier impureza. Luego, el polímero se moldea en diferentes formas dependiendo de su uso final.
Tabla de datos sobre polímeros de condensación
| Polímero | Monómeros | Subproducto | Usos |
|---|---|---|---|
| Nylon | Ácido adípico + hexametilendiamina | Agua | Prendas de vestir, bolsas, etc. |
| Poliéster | Ácido tereftálico + etilenglicol | Agua | Ropa, cortinas, etc. |
| Baquelita | Fenol + formaldehído | Agua | Interruptores, mangos de cacerolas, etc. |
| PET | Ácido tereftálico + etilenglicol | Agua | Botellas para bebidas, envases, etc. |
En resumen, los polímeros sintéticos de condensación son moléculas grandes que se forman por la unión de dos monómeros y la eliminación de un subproducto en cada etapa. Estos polímeros se utilizan en diferentes materiales plásticos que son resistentes, ligeros y fáciles de moldear. Ahora sabes un poco más sobre la historia detrás de los objetos de plástico que usamos todos los días.