Significado del plástico en forma no primaria
El sistema de codificación de identificación de resinas de ASTM International, a menudo abreviado RIC, es un conjunto de símbolos que aparecen en los productos de plástico y que identifican la resina de plástico de la que está hecho el producto[1]. Fue desarrollado en 1988 por la Sociedad de la Industria del Plástico (ahora la Asociación de la Industria del Plástico) en los Estados Unidos, pero desde 2008 ha sido administrado por ASTM International, una organización internacional de normalización[1].
La Sociedad de la Industria del Plástico (SPI) de EE.UU. introdujo por primera vez el sistema en 1988 con el nombre de “Sistema voluntario de codificación de envases de plástico”. La SPI declaró que uno de los propósitos del código SPI original era “Proporcionar un sistema nacional consistente para facilitar el reciclaje de plásticos post-consumo”[2] El sistema ha sido adoptado por un número creciente de comunidades que implementan programas de reciclaje, como una herramienta para ayudar a clasificar los plásticos. Para hacer frente a las preocupaciones de los recicladores de todo Estados Unidos, el sistema RIC se diseñó para facilitar a los trabajadores de las instalaciones de recuperación y reciclaje de materiales la clasificación y separación de los artículos según su tipo de resina[cita requerida] Los plásticos deben reciclarse por separado, con otros materiales similares, para preservar el valor del material reciclado y permitir su reutilización en otros productos después de ser reciclados.
Registro de polímeros Echa
El objetivo de la División de Polímeros de la IUPAC y de la División de Nomenclatura Química y Representación Estructural de la IUPAC es mejorar la comunicación entre los científicos y químicos especializados en polímeros y los científicos en general, recomendando nombres y representaciones estructurales de los polímeros que sean inequívocos, estandarizados y universalmente entendidos. A continuación se presenta una guía concisa de nomenclatura de polímeros basada en las recomendaciones oficiales de la IUPAC. Los puntos principales llevan hipervínculos a los documentos fuente. Los colores de los hipervínculos corresponden a los colores de los libros de la IUPAC, es decir, el dorado para el Libro de Oro, el morado para el Libro de Púrpura (polímeros), el azul para el Libro de Azul (química orgánica), etc. Se puede encontrar un tratamiento más detallado en el Libro Púrpura [1]: también está disponible en línea una breve guía de dos páginas [2].
El objetivo principal de la nomenclatura química es identificar las sustancias químicas por sus nombres para que los científicos puedan comunicar información sobre ellas sin necesidad de representar sus estructuras químicas. Este objetivo es especialmente importante en relación con el crecimiento cada vez mayor de las bases de datos electrónicas.
Definición de polímero de la OCDE
Antes de los primeros años de la década de 1920, los químicos dudaban de la existencia de moléculas con pesos moleculares superiores a unos pocos miles. Este punto de vista limitado fue cuestionado por Hermann Staudinger, un químico alemán con experiencia en el estudio de compuestos naturales como el caucho y la celulosa. En contraste con la racionalización predominante de estas sustancias como agregados de pequeñas moléculas, Staudinger propuso que estaban formadas por macromoléculas compuestas por 10.000 o más átomos. Formuló una estructura polimérica para el caucho, basada en una unidad repetitiva de isopreno (denominada monómero). Por sus aportaciones a la química, Staudinger recibió el Premio Nobel en 1953. Los términos polímero y monómero derivan de las raíces griegas poly (muchos), mono (uno) y meros (parte).
El reconocimiento de que las macromoléculas poliméricas constituyen muchos materiales naturales importantes fue seguido por la creación de análogos sintéticos con diversas propiedades. De hecho, las aplicaciones de estos materiales como fibras, películas flexibles, adhesivos, pinturas resistentes y sólidos resistentes pero ligeros han transformado la sociedad moderna. En los siguientes apartados se analizan algunos ejemplos importantes de estas sustancias.
Polimerización
La forma más común de clasificar los polímeros es separarlos en tres grupos: termoplásticos, termoestables y elastómeros. Los termoplásticos pueden dividirse en dos tipos: los que son cristalinos y los que son amorfos.
Las moléculas de un termoplástico se mantienen unidas por fuerzas intermoleculares relativamente débiles, de modo que el material se ablanda cuando se expone al calor y vuelve a su estado original cuando se enfría. Los polímeros termoplásticos pueden ablandarse repetidamente por calentamiento y solidificarse por enfriamiento, un proceso similar al de la fusión y el enfriamiento repetidos de los metales. La mayoría de los polímeros lineales y ligeramente ramificados son termoplásticos. Todos los principales termoplásticos se producen por polimerización en cadena.
Los plásticos termoestables, o termoestables, se solidifican o “cuajan” de forma irreversible cuando se calientan; no pueden volver a formarse mediante el calentamiento. Los termoestables suelen ser polímeros tridimensionales en red en los que existe un alto grado de reticulación entre las cadenas de polímeros. La reticulación restringe el movimiento de las cadenas y da lugar a un material rígido. A continuación se muestra una estructura esquelética simulada de un polímero en red con una alta densidad de reticulación.