Composición química de los plásticos
Las propiedades características que presentan los plásticos son el resultado directo de la estructura molecular única de estos materiales. Yendo más allá, la variación de las propiedades de los distintos plásticos se debe a la diversidad de su estructura. Los plásticos son polímeros de muy alta masa molecular. Para mejorar sus propiedades, suelen contener aditivos, como cargas y refuerzos, antidegradantes y estabilizadores, retardadores de la llama y plastificantes. Sin embargo, los atributos subyacentes de un material plástico están determinados por el polímero.
Los polímeros son macromoléculas que se basan en una estructura construida, principal o completamente, a partir de un gran número de unidades estructurales similares unidas entre sí. A menudo llamados cadenas, el polímero está formado por unidades repetitivas, similares a los eslabones. Los polímeros se forman a través de un proceso conocido como polimerización, en el que las moléculas de monómero se unen mediante una reacción química que da lugar a una red tridimensional de largas cadenas poliméricas individuales compuestas por unidades repetidas más pequeñas.
Producción de plástico
Los polímeros han revolucionado la industria de los materiales y han reducido el coste de los productos finales. En este artículo, explicamos los diferentes tipos de materiales plásticos más utilizados, sus propiedades y usos.
Una de las mayores innovaciones del siglo XX fue la introducción y el desarrollo de los materiales plásticos y su uso en muchas aplicaciones, tanto industriales como cotidianas, que antes dependían de materiales tradicionales como el metal, el vidrio o la cerámica.
El plástico es un material ligero, duradero, barato y fácil de modificar. Está formado por polímeros, que son grandes moléculas orgánicas compuestas por unidades o cadenas de carbono repetidas llamadas monómeros, como el etileno, el propileno, el cloruro de vinilo y el estireno.
Los monómeros se obtienen del petróleo y los combustibles fósiles, o de la biomasa en el caso de los bioplásticos, y determinan las propiedades básicas, la estructura y el tamaño de los polímeros. Sin embargo, en el proceso de fabricación también intervienen sustancias aditivas que modifican, optimizan y mejoran las propiedades de los plásticos. Por ejemplo, mejoran la flexibilidad o la durabilidad del polímero, la resistencia a la degradación por rayos UV y a la combustión, o añaden color.
Tipos de plástico
Los plásticos se derivan de materiales naturales y orgánicos como la celulosa, el carbón, el gas natural, la sal y, por supuesto, el petróleo crudo. El petróleo crudo es una mezcla compleja de miles de compuestos y necesita ser procesado antes de poder ser utilizado. La producción de plásticos comienza con la destilación del crudo en una refinería de petróleo. En ella se separa el crudo pesado en grupos de componentes más ligeros, llamados fracciones. Cada fracción es una mezcla de cadenas de hidrocarburos (compuestos químicos formados por carbono e hidrógeno), que se diferencian por el tamaño y la estructura de sus moléculas. Una de estas fracciones, la nafta, es el compuesto crucial para la producción de plásticos.
Para producir plásticos se utilizan dos procesos principales: la polimerización y la policondensación, y ambos requieren catalizadores específicos. En un reactor de polimerización, monómeros como el etileno y el propileno se unen para formar largas cadenas de polímeros. Cada polímero tiene sus propias propiedades, estructura y tamaño en función de los distintos tipos de monómeros básicos utilizados.
Propiedades de los polímeros
15 de diciembre de 2020 El plástico, un material esencial para la industria. Pero, ¿cómo es exactamente el plástico? En este artículo explicamos más sobre la estructura del plástico, o; los polímeros. Describimos los diferentes tipos de plásticos, sus características y las ventajas de su uso.
El plástico se crea mediante un compuesto químico, que se fabrica mediante un proceso químico no natural. Los plásticos son polímeros, son moléculas repetidas, que también se llaman monómeros. Las moléculas repetidas forman la base. Un polímero suele estar formado por miles de monómeros, lo que lo hace increíblemente largo. Se encuentran en la naturaleza desde hace mucho tiempo, pensemos en el almidón de las patatas, la celulosa de la madera y las proteínas de los animales y las plantas. La industria ha copiado el truco de los polímeros de la madre naturaleza. El resultado se puede ver en forma de todo tipo de plásticos.
Hay muchos tipos de plásticos, todos con características diferentes. Se pueden doblar o no, son ligeros o pesados, elásticos o no, resistentes a las altas temperaturas, etc. Las características del plástico vienen determinadas por los monómeros, que vuelven a formar el polímero. Tienes diferentes tipos de polímeros, que puedes leer a continuación.