Cuánto tarda el pla en descomponerse
Australia produce casi 3 millones de toneladas de plástico al año, de las cuales se recicla menos del 12%. Resulta alarmante que hasta 130.000 toneladas de ese plástico acaben en el océano en forma de contaminación por plástico cada año. Teniendo en cuenta que cada persona produce (o utiliza) aproximadamente 130 kg de plástico, esto significa que unos 30 kg de los residuos de cada persona podrían acabar en el océano.
Las bolsas de plástico suponen uno de los mayores impactos para la fauna oceánica. Aunque sólo constituyen un pequeño porcentaje de nuestra basura, pueden romperse en trozos cada vez más pequeños, lo que tiene un impacto devastador en nuestra fauna.
¿Sabías que si pusiéramos en fila todos los vasos de café para llevar que se utilizan cada año en Australia darían la vuelta al mundo… dos veces? Son muchos vasos de café. Por desgracia, muchos de estos vasos no son reciclables debido a la membrana de plástico que los recubre, y pueden tardar hasta 30 años en degradarse.
La energía necesaria para producir y transportar botellas de agua de plástico podría alimentar a un millón y medio de coches durante un año, y sin embargo, aproximadamente el 75% de las botellas de agua no se reciclan: acaban en los vertederos, ensucian los bordes de las carreteras y contaminan las vías fluviales y los océanos.
Bolsas de plástico biodegradables
El mundo ha producido más de nueve mil millones de toneladas de plástico desde la década de 1950. 165 millones de toneladas han destrozado nuestro océano, y casi 9 millones de toneladas más entran en los océanos cada año. Dado que sólo un 9% del plástico se recicla, la mayor parte del resto contamina el medio ambiente o se deposita en los vertederos, donde puede tardar hasta 500 años en descomponerse mientras lixivia sustancias químicas tóxicas en el suelo.
El plástico tradicional se fabrica con materias primas derivadas del petróleo. Algunos afirman que los bioplásticos, fabricados con un 20% o más de materiales renovables, podrían ser la solución a la contaminación por plásticos. Las ventajas del bioplástico que se citan a menudo son la reducción del uso de recursos de combustibles fósiles, una menor huella de carbono y una descomposición más rápida. Además, el bioplástico es menos tóxico y no contiene bisfenol A (BPA), un disruptor hormonal que suele encontrarse en los plásticos tradicionales.
Degradable – Todo el plástico es degradable, incluso el tradicional, pero el hecho de que pueda descomponerse en pequeños fragmentos o polvo no significa que los materiales vuelvan a la naturaleza. Algunos aditivos de los plásticos tradicionales hacen que se degraden más rápidamente. El plástico fotodegradable se descompone más fácilmente con la luz solar; el plástico oxodegradable se desintegra más rápidamente cuando se expone al calor y a la luz.
¿Cuánto tiempo tarda el plástico en descomponerse en el océano?
El deporte también te ayuda a hacer un buen ejercicio y a mejorar tu condición física. Después de un largo entrenamiento o de un reñido partido, tus músculos pueden sentirse cansados. Es importante reponer el cuerpo con alimentos saludables, mucho descanso y líquidos de reposición.
¿Por qué? A diferencia de los materiales orgánicos, como los alimentos y los productos de papel, los plásticos derivados del petróleo no se descomponen rápidamente. Muchas fuentes estiman que el plástico puede tardar entre 500 y 1.000 años en descomponerse en un vertedero.
Con el ritmo al que usamos las botellas de plástico hoy en día, el hecho de que no se descompongan rápidamente en los vertederos es una preocupación medioambiental. Los esfuerzos de reciclaje ayudan ciertamente, pero mucha gente sigue tirando habitualmente el plástico a la basura en lugar de reciclarlo.
El tipo de plástico más utilizado hoy en día es el polietileno, un polímero derivado del petróleo que no se biodegrada (los microorganismos no lo descomponen). En cambio, este tipo de plástico se descompone como resultado de la exposición a la radiación ultravioleta de la luz solar, un proceso llamado fotodegradación.
El plástico se descompone
Los plásticos biodegradables siguen siendo plásticos: están destinados a un uso efímero y suelen permanecer en el medio ambiente durante mucho tiempo antes de degradarse realmente. Tras años de concienciación sobre esta sencilla verdad, hemos conseguido convencer a la Comisión Europea para que lo diga por fin: producir plásticos con propiedades de biodegradabilidad no es una solución a la basura.
Las alternativas de un solo uso etiquetadas como “compostables”, “biodegradables” o “de base biológica” son cada vez más populares. Esto crea confusión no sólo entre los consumidores, sino también entre los legisladores y las ONG. En todo el mundo se están introduciendo prohibiciones del plástico de un solo uso, pero sus resultados se diluirán si se conceden exenciones inapropiadas a los plásticos “bio”.
Por eso, ya en 2019 nos sentimos especialmente aliviados al ver que la Directiva europea sobre plásticos de un solo uso incluía explícitamente “los plásticos de base biológica y biodegradables, independientemente de que se deriven de la biomasa o estén destinados a biodegradarse con el tiempo”, una señal tangible de que nuestros esfuerzos de promoción dieron resultados.