Extrusión de láminas
En la fabricación de plásticos, elegir entre el moldeo por inyección y la extrusión puede resultar complicado. Ambos métodos de producción son capaces de fabricar productos de plástico de alta calidad que pueden distribuirse en el mercado general. Sin embargo, muchas de las diferencias radican en el método, el coste, el procedimiento, los plazos de entrega y la complejidad de los diseños.
Tanto el moldeo por inyección como la extrusión utilizan materias primas que suelen venir en forma de gránulos. Estas materias primas no sólo definen la forma del producto, sino que también determinan su calidad.
Para el moldeo por inyección, los fabricantes utilizan diferentes tipos de resinas plásticas o poliméricas. Algunas de las materias primas son el policarbonato, el nylon, el acrílico, el polioximetileno, el ABS, el polipropileno y el polietileno, entre otros.
Por otra parte, las materias primas utilizadas en el proceso de extrusión de plásticos son comparables a las del moldeo por inyección: ABS, acrílico transparente, polipropileno, poliuretano, PVC, caucho termoplástico o elastómero termoplástico.
Una cosa que hay que tener en cuenta es que estos procesos no están limitados por los ingredientes mencionados anteriormente. Los fabricantes siempre están abiertos a las sugerencias del cliente sobre el tipo de materias primas que desea para su modelo de plástico. Los clientes sólo tienen que coordinarse con el fabricante para ver qué ingrediente es adecuado para el modelo que desean.
Extrusión de láminas
Para el procedimiento, la extrusora extruye continuamente plásticos a través del cabezal para formar productos, por ejemplo, tubos de plástico, láminas/perfiles y barras. La máquina de moldeo por inyección no trabaja continuamente. Los plásticos se inyectan en la cavidad cerrada del molde. Cuando la cavidad se llena, la máquina deja de funcionar y los plásticos en el molde se enfrían y se les da forma. La máquina volverá a funcionar después de sacar el plástico formado del molde abierto. Los productos producidos por la máquina de moldeo por inyección tienen una estructura relativamente compleja, por ejemplo, el vaso de plástico, la olla y la cáscara.
Ambas máquinas pueden procesar la mayoría de los plásticos. La diferencia entre los materiales utilizados es que el material utilizado por la extrusora puede tener una mayor viscosidad. La razón es que la máquina de moldeo por inyección requiere que los plásticos fluyan dentro del molde y el canal de flujo dentro del molde suele ser curvo y estrecho.
Moldeo por extrusión
El método de fundición es la base del proceso de moldeo por inyección. La unidad de moldeo por inyección consta de dos elementos: la unidad de sujeción y la unidad de inyección. A diferencia de la extrusión, el moldeo por inyección forma formas tridimensionales.
Joseph Brahman patentó la primera prensa hidráulica en 1795. Sin embargo, el proceso se desarrolló más plenamente en 1820, después de que Thomas Burr desarrollara la primera prensa hidráulica para producir formas. No fue hasta 1894 cuando el proceso se amplió para incluir aleaciones de latón y cobre para la extrusión no continua de piezas acabadas. Finalmente, en la década de 1930, se estableció el proceso de moldeo por inyección tal y como lo conocemos hoy.
En cuanto a la extrusión de plásticos, esta tecnología fue iniciada por Thomas Hancock en 1820 y Edwin Chafee en 1836 para el procesamiento del caucho. La primera extrusión de termoplásticos se atribuye a Paul y Ashley Troester mucho más tarde, en 1935. Se trata de un método por el que el plástico fundido o diversos materiales alternativos son empujados de forma continua, impulsados por tornillos de alimentación a través de una abertura de matriz bidimensional. A continuación, pasa por una serie de plantillas o bloques en los que la forma fundida conserva la forma deseada al enfriarse. En el proceso de extrusión, el producto acabado tiene una forma bidimensional de longitud continua. El método de extrusión produce formas lineales que pueden ser cortadas a múltiples longitudes y/o entalladas, perforadas o fabricadas de otra manera, a menudo de forma continua en línea durante el proceso.
Extrusión de polímeros
El proceso de moldeo puede llegar a ser complicado y una de las preguntas más comunes que suele tener la gente cuando se está introduciendo en el negocio tiene que ver con la diferencia entre el moldeo por inyección de plástico y, por supuesto, el moldeo por extrusión. Aunque ambos son un proceso de moldeo, definitivamente difieren no sólo en el equipo demandado, sino también en la ejecución.
Vamos a hablar un poco de la extrusión frente al moldeo por inyección de plásticos para que tenga una mejor idea de lo que estamos viendo. Además de eso, vamos a repasar algunos de los plásticos más comunes que se utilizan en el proceso de moldeo.
Lo primero que hay que saber sobre el proceso de moldeo por inyección es que utiliza una matriz. Se trata esencialmente de una recreación del objeto que se desea producir, pero que adopta la apariencia de un recipiente. Este recipiente se “inyecta” con la sustancia plástica que luego se endurecerá y adoptará la forma del producto. Una vez completado el enfriamiento, el componente será expulsado del molde.