Efectos negativos del plástico en el medio ambiente
Hace 49 años, el 22 de diciembre de 1967, se estrenó en los cines “El Graduado” con muy buenas críticas. La película no sólo fue un éxito, sino que también se convirtió en un signo cultural de una generación y en un registro histórico de la época.
Inventado por John Wesley Hyatt en 1869, el plástico sintético -entonces llamado celuloide- no era nada nuevo a finales de los años 60. Tampoco lo era su representación de todo lo barato y artificial: un símbolo convenientemente empaquetado de todo aquello contra lo que se rebelaba la generación del joven Benjamin Braddock.
Para el Sr. McGuire, el plástico era el futuro, una trayectoria recta de crecimiento y prosperidad. Los jóvenes sinceros que buscaban una carrera prometedora en los Estados Unidos de clase media alta, como el Benjamin Braddock de Dustin Hoffman, harían bien en dedicarse a los plásticos. Era la nueva economía del plástico, y se podían hacer fortunas.
Medio siglo después, vivimos en la cúspide de la visión del Sr. McGuire de esta nueva economía, produciendo sin cesar bienes de consumo de plástico destinados a ser poco más que chatarra indestructible. Comprar, usar, tirar, repetir. Pero las “propiedades mágicas” del plástico que lo hacen tan omnipresente también revelan la debilidad fundamental de la cultura lineal y de usar y tirar en la que se convirtió en el “material de trabajo” que es hoy.
Consecuencias de la contaminación por plásticos en los océanos
Normalmente, cuando un nuevo producto entra en escena, se necesitan varias generaciones para evaluar su uso y su impacto medioambiental. Sin embargo, los plásticos sintéticos sólo empezaron a imponerse hace unos 50 años, y ya estamos viendo un movimiento para prohibir, o al menos reducir drásticamente, este material. ¿Por qué el plástico ha causado tanto revuelo en tan poco tiempo?
El primer plástico se utilizó para el aislamiento eléctrico, pero provocó una revolución en los materiales. Continuamente se desarrollaron nuevos plásticos para multitud de usos, sobre todo porque la Segunda Guerra Mundial exigía más usos militares. Poco después, en 1960, el plástico se convirtió en un motivo de preocupación por la contaminación de los océanos[10]Además de contaminar los océanos, los plásticos tienen efectos negativos sobre la salud de los seres humanos y el medio ambiente. Los plásticos perjudican la salud humana porque liberan sustancias químicas tóxicas a lo largo del ciclo de vida del producto[11]Sin embargo, como no se permiten los estudios experimentales que exponen a los seres humanos a contaminantes ambientales, es difícil establecer relaciones causales indiscutibles entre la exposición a las sustancias químicas y los efectos adversos en los seres humanos[12]Además, los efectos perjudiciales y las enfermedades producidas por la exposición a los plásticos tardan décadas en producir efectos adversos en la salud humana[13]En algunos casos, pueden pasar incluso generaciones antes de que la enfermedad se manifieste en la población humana[14]Esto hace que sea difícil señalar la sustancia química exacta que causa la enfermedad. Sin embargo, hay pruebas abrumadoras de que la exposición a sustancias químicas antropogénicas contribuye a los efectos adversos en los animales[15].
Cómo sufren los animales marinos los residuos de plástico
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Consecuencias de los residuos de plástico
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La producción mundial de alimentos se enfrenta a retos como la desertificación, el aumento de la demanda de alimentos saludables y la competencia por las tierras agrícolas (NICOLIA et al., 2014NICOLIA, A. et al. An overview of the last 10 years of genetically engineered crop safety research. Critical reviews in biotechnology , v.34, n.1, p.77-88. 2014. Disponible en: <Disponible en: https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.3109/07388551.2013.823595?journalCode=ibty20 >. Accedido: 23 de junio de 2019. doi: 10.3109/07388551.2013.823595.https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.3…