¿Es el cloruro de polivinilo un polímero de condensación?
Antes de los primeros años de la década de 1920, los químicos dudaban de la existencia de moléculas con pesos moleculares superiores a unos pocos miles. Este punto de vista limitado fue cuestionado por Hermann Staudinger, un químico alemán con experiencia en el estudio de compuestos naturales como el caucho y la celulosa. En contraste con la racionalización predominante de estas sustancias como agregados de pequeñas moléculas, Staudinger propuso que estaban formadas por macromoléculas compuestas por 10.000 o más átomos. Formuló una estructura polimérica para el caucho, basada en una unidad repetitiva de isopreno (denominada monómero). Por sus aportaciones a la química, Staudinger recibió el Premio Nobel en 1953. Los términos polímero y monómero derivan de las raíces griegas poly (muchos), mono (uno) y meros (parte).
El reconocimiento de que las macromoléculas poliméricas constituyen muchos materiales naturales importantes fue seguido por la creación de análogos sintéticos con diversas propiedades. De hecho, las aplicaciones de estos materiales como fibras, películas flexibles, adhesivos, pinturas resistentes y sólidos resistentes pero ligeros han transformado la sociedad moderna. En los siguientes apartados se analizan algunos ejemplos importantes de estas sustancias.
¿Es el nylon un polímero de condensación?
En la química de los polímeros, los polímeros de condensación son cualquier tipo de polímeros cuyo proceso de polimerización implica una reacción de condensación (es decir, se produce una pequeña molécula, como agua o metanol, como subproducto). Los polímeros de condensación se forman por policondensación, cuando el polímero se forma por reacciones de condensación entre especies de todos los grados de polimerización, o por polimerización en cadena por condensación, cuando el polímero se forma por adición secuencial de monómeros a un sitio activo en una reacción en cadena. Las principales formas alternativas de polimerización son la polimerización en cadena y la poliadición, que dan lugar a polímeros de adición.
2. El término anterior “policondensación” era sinónimo de “polimerización por condensación”. Las definiciones actuales de policondensación y polimerización de cadena por condensación se englobaban en el término anterior de “policondensación”[1].
La polimerización por condensación es una forma de polimerización por etapas. Los polímeros lineales se producen a partir de monómeros bifuncionales, es decir, compuestos con dos grupos finales reactivos. Los polímeros de condensación más comunes son las poliamidas, los poliacetales y las proteínas[2][3].
Ejemplos de polímeros de condensación teflón
En una reacción de condensación se forman enlaces covalentes entre los monómeros, mientras que en la hidrólisis se rompen. Además, en la condensación se elimina el agua, mientras que en la hidrólisis se añade. El resultado de la condensación es un polímero, y el de la hidrólisis es la descomposición de un polímero en sus monómeros.
La condensación es una reacción química porque se forman enlaces químicos entre los monómeros al formar los polímeros. También es una reacción química porque los monómeros (reactivos) se convierten en una sustancia diferente (producto) que es un polímero.
La polimerización por condensación es la unión de monómeros para formar polímeros con liberación de un subproducto, generalmente agua. Es diferente de la polimerización por adición, que no crea más subproductos que un polímero cuando los monómeros se unen.
Durante la condensación de los nucleótidos, se forman los ácidos nucleicos ADN y ARN. Son cruciales para toda la materia viva, ya que transportan el material genético. Sin la condensación, esta función vital no sería posible.
La condensación de los ácidos grasos y el glicerol es importante porque se forman lípidos. Los lípidos son moléculas esenciales para el almacenamiento de energía, bloques de construcción de las membranas celulares y proveedores de aislamiento y protección. Sin la condensación, estas funciones vitales no serían posibles.
Definición de la polimerización por condensación con un ejemplo
Un gran número de materiales poliméricos importantes y útiles no se forman por polimerización por adición, sino que proceden por transformaciones convencionales de grupos funcionales de reactivos polifuncionales. Estas polimerizaciones a menudo (pero no siempre) ocurren con la pérdida de un pequeño subproducto, como el agua, y generalmente (pero no siempre) combinan dos componentes diferentes en una estructura alternante. El poliéster Dacron y la poliamida Nylon 66, mostrados aquí, son dos ejemplos de polímeros sintéticos de condensación, también conocidos como polímeros de crecimiento gradual. A diferencia de la polimerización por adición, que en la mayoría de los casos se produce por la formación de enlaces carbono-carbono, los polímeros de crecimiento escalonado suelen crecer por la formación de enlaces carbono-heteroátomo (C-O y C-N en el Dacron y el Nylon, respectivamente). Aunque los polímeros de este tipo pueden considerarse copolímeros alternantes, la unidad monomérica que se repite suele definirse como una fracción combinada.
Algunos ejemplos de polímeros de condensación naturales son la celulosa, el almidón, las cadenas polipeptídicas de las proteínas y el poli(ácido β-hidroxibutírico), un poliéster sintetizado en gran cantidad por ciertas bacterias del suelo y del agua.