Elastómero frente a termoplástico
Tanto el “caucho” como el “elastómero” se utilizan para describir la composición de los componentes, accesorios y piezas en todas las industrias y a menudo parecen describir cosas diferentes. Sin embargo, “caucho” y “elastómero” son dos formas de describir lo mismo: elastómero es una descripción para cualquier tipo de material elástico, como el caucho sintético, mientras que el caucho es un tipo específico de elastómero. “Caucho” se utiliza a menudo como descripción abreviada del “caucho natural”, que es diferente de su homólogo sintético más común.
Los elastómeros son “polímeros elásticos”, de ahí su nombre. Están formados por largas cadenas poliméricas enrolladas. Estas cadenas comienzan como monómeros hasta que se someten a la polimerización, un proceso artificial que transforma los monómeros en polímeros, que se estiran al tirar de ellos y vuelven a su disposición al soltarlos, produciendo sus propiedades elásticas. Como el caucho también tiene propiedades elásticas, “elastómero” y “caucho” se han convertido en términos intercambiables, aunque no necesariamente se refieren al mismo material.
Ejemplo de elastómero
Caucho y elastómero son palabras que se utilizan comúnmente para referirse a cualquier material con propiedades similares a las del caucho. Elastómero es la abreviatura de polímero elástico. Los elastómeros son viscoelásticos: polímeros (plásticos) pegajosos y muy elásticos. El caucho natural es un elastómero fabricado a partir del látex, una savia lechosa de los árboles. Los elastómeros sintéticos se fabrican a partir del petróleo. El caucho se utiliza con frecuencia para indicar elastómeros que deben ser vulcanizados o curados para ser útiles.
Los elastómeros se describen mejor como materiales gomosos. Originalmente, caucho significaba caucho natural. Más tarde, elastómero se convirtió en la palabra utilizada para hablar de los cauchos sintéticos. La mayoría de los materiales gomosos se consideran ahora un tipo de material elastomérico.
Los sistemas de manipulación de líquidos y gases requieren juntas flexibles, duraderas y fiables. Los elastómeros son perfectamente adecuados para este tipo de uso. Los elastómeros mejoran la vida útil de los sistemas haciéndolos más fiables. También reducen los costes de mantenimiento.
Los fabricantes pueden moldear los elastómeros en todo tipo de formas. Los elastómeros se pueden doblar y retorcer a temperatura ambiente. También son muy resistentes al calor. Sus propiedades mecánicas y su buena resistencia química general los hacen muy útiles.
Polímeros sintéticos
ResumenLos materiales poliméricos supramoleculares constituyen una clase única de materiales unidos por interacciones no covalentes. Estas interacciones supramoleculares dinámicas pueden proporcionar propiedades únicas, como una fuerte disminución de la viscosidad tras un calentamiento relativamente suave, así como la capacidad de autocuración. En este estudio demostramos las propiedades mecánicas únicas de los materiales supramoleculares electrostáticos de fase separada, basados en la mezcla de copoliacrilatos ABA-tribloque de baja masa molar, oligoméricos, con bloques exteriores de carga opuesta. En el caso de mezclas y longitudes de bloque bien elegidas, los bloques cargados se separan en fase de la matriz no cargada en una nanomorfología empaquetada hexagonalmente, como se observa por microscopía electrónica de transmisión. El análisis térmico y mecánico del material muestra que las secciones cargadas tienen una Tg muy superior a la temperatura ambiente, mientras que el material muestra una respuesta elástica a temperaturas muy superiores a esta Tg atribuida a las interacciones electrostáticas supramoleculares. Se utilizó un amplio conjunto de materiales con variaciones sistemáticas en las estructuras de los copolímeros tribloque, para proporcionar información sobre las propiedades mecánicas y la capacidad de autocuración en correlación con la nanomorfología de los materiales.
Ejemplos de polímeros elastómeros
Los elastómeros termoplásticos de poliéster (TPE-E o TPEE), también conocidos como copolímeros termoplásticos, son una clase de copolímeros multibloque o una mezcla física de polímeros (normalmente un plástico y un caucho) que consiste en materiales con propiedades tanto termoplásticas como elastoméricas. Los elastómeros termoplásticos presentan las dos ventajas típicas de los materiales gomosos y plásticos. La principal diferencia entre los elastómeros termoestables y los elastómeros termoplásticos es el tipo de enlace de reticulación en sus estructuras. De hecho, la reticulación es un factor estructural crítico que contribuye a impartir altas propiedades elásticas. El reticulado en los polímeros termoestables es un enlace covalente creado durante el proceso de vulcanización. Por otro lado, el reticulado en los polímeros elastómeros termoplásticos es un enlace dipolar o de hidrógeno más débil o tiene lugar en una de las fases del material.
En comparación con otros TPE, los elastómeros de poliéster termoplásticos (TPEE) presentan excelentes propiedades antifatiga. Presentan una resistencia a las altas temperaturas de hasta 140℃ y una excelente resistencia al desgarro. Sus características los hacen ideales para aplicaciones de moldeo por soplado, como extrusiones y tubos industriales. Con propiedades superiores, los TPEE suelen tener un coste elevado.