Elasticidad del caucho
Los elastómeros termoplásticos (TPE) son una herramienta indispensable utilizada por transformadores, desarrolladores de productos y diseñadores. Combinan las propiedades de procesamiento dinámico de los plásticos termoplásticos con la suavidad y flexibilidad de los elastómeros.
Los diferentes tipos de TPEs y sus opciones de modificación proporcionan la base para una gran cantidad de propiedades de los materiales, permitiendo así un procesamiento rentable en aplicaciones para las industrias más diversas.
Los TPEs contribuyen a mejorar los productos y a diferenciarlos de los demás. Además, asumen muchas funciones técnicas que hasta ahora estaban reservadas a los elastómeros. El uso de los TPE no sólo aumenta las prestaciones de un producto, sino que también aporta ventajas económicas a los transformadores.
Básicamente, se distingue entre los TPE fabricados en reactores (por ejemplo, TPA, TPU y TPC) y los compuestos de TPE (por ejemplo, TPS y TPV). Las propiedades de los TPEs fabricados en reactor se implementan en un polímero. Las propiedades de las mezclas de TPE son el resultado de mezclar diferentes polímeros para formar el llamado compuesto.
Base de datos de elastómeros
Tanto el “caucho” como el “elastómero” se utilizan para describir la composición de componentes, accesorios y piezas en todos los sectores, y a menudo parecen describir cosas diferentes. Sin embargo, “caucho” y “elastómero” son dos formas de describir la misma cosa: elastómero es una descripción para cualquier tipo de material elástico, como el caucho sintético, mientras que el caucho es un tipo específico de elastómero. “Caucho” se utiliza a menudo como descripción abreviada del “caucho natural”, que es diferente de su homólogo sintético más común.
Los elastómeros son “polímeros elásticos”, de ahí su nombre. Están formados por largas cadenas poliméricas enrolladas. Estas cadenas comienzan como monómeros hasta que se someten a la polimerización, un proceso artificial que transforma los monómeros en polímeros, que se estiran al tirar de ellos y vuelven a su disposición al soltarlos, produciendo sus propiedades elásticas. Como el caucho también tiene propiedades elásticas, “elastómero” y “caucho” se han convertido en términos intercambiables, aunque no necesariamente se refieren al mismo material.
Ejemplos de polímeros elastómeros
Los elastómeros son polímeros que cumplen una función específica en diferentes usos industriales, gracias a sus propiedades elásticas. En este artículo explicamos qué son los elastómeros, sus características, los diferentes tipos que existen y sus aplicaciones.
Los elastómeros son polímeros altamente elásticos y viscosos formados por moléculas largas en forma de largas cadenas de carbono, hidrógeno, oxígeno o silicio, cuyas estructuras químicas tienen enlaces cruzados intermoleculares y son capaces de recuperar su forma original después de ser estirados.
En condiciones normales, las largas moléculas que componen el material están enrolladas de forma irregular. Sin embargo, cuando se aplica una fuerza, las moléculas se enderezan en la dirección en la que se tira de ellas. Cuando se suelta, las moléculas vuelven espontáneamente a su disposición normal, compacta y aleatoria.
Se caracterizan por ser un material viscoelástico, lo que significa que tienen tanto elasticidad como viscosidad. Además, tienen una elevada tensión de rotura/rendimiento. Sin embargo, la mayoría de los elastómeros son termoestables y requieren un curado por calor, irradiación o reacción química.
Elastómero frente a termoplástico
Caucho y elastómero son palabras que se utilizan habitualmente para referirse a cualquier material con propiedades similares a las del caucho. Elastómero es la abreviatura de polímero elástico. Los elastómeros son viscoelásticos: polímeros (plásticos) pegajosos y muy elásticos. El caucho natural es un elastómero fabricado a partir del látex, una savia lechosa de los árboles. Los elastómeros sintéticos se fabrican a partir del petróleo. El caucho se utiliza con frecuencia para indicar elastómeros que deben ser vulcanizados o curados para ser útiles.
Los elastómeros se describen mejor como materiales gomosos. Originalmente, caucho significaba caucho natural. Más tarde, elastómero se convirtió en la palabra utilizada para hablar de los cauchos sintéticos. La mayoría de los materiales gomosos se consideran ahora un tipo de material elastomérico.
Los sistemas de manipulación de líquidos y gases requieren juntas flexibles, duraderas y fiables. Los elastómeros son perfectamente adecuados para este tipo de uso. Los elastómeros mejoran la vida útil de los sistemas haciéndolos más fiables. También reducen los costes de mantenimiento.
Los fabricantes pueden moldear los elastómeros en todo tipo de formas. Los elastómeros se pueden doblar y retorcer a temperatura ambiente. También son muy resistentes al calor. Sus propiedades mecánicas y su buena resistencia química general los hacen muy útiles.