En que son distintos los elastometros a otros polimeros

Elastómero frente a termoplástico

El principal problema para distinguir un elastómero de un polímero es que los elastómeros son un subconjunto de los polímeros. Cuando escuche la palabra “elastómero”, piense en “elástico”, ya que el término deriva de hecho de “polímero elástico”. La elasticidad de los elastómeros es una buena razón por la que este polímero en particular se utiliza a menudo indistintamente con la palabra ‘caucho’. Sin embargo, un elastómero es un polímero con viscoelasticidad, que tiene propiedades tanto de viscosidad como de elasticidad. A continuación, desglosamos las principales diferencias entre elastómero y polímero.

Un elastómero está formado por polímeros unidos por enlaces químicos con una estructura ligeramente reticulada. Sin los enlaces cruzados, la tensión aplicada a un elastómero provocaría una deformación permanente. Por ello, el material se caracteriza por una gran elongación, flexibilidad y elasticidad. Esto ayuda a evitar que el material se agriete, se parta o se rompa cuando se deforma.

Como polímero, los elastómeros forman parte de un grupo de materiales poliméricos o plásticos flexibles que incluyen el caucho artificial y el natural. Son buenos para moldear, aislar, pueden soportar la deformación y se moldean fácilmente en un surtido de formas gomosas que luego se endurecen. Su versatilidad y utilidad hacen que la aplicación de los elastómeros sea popular en una gran variedad de productos cotidianos, desde las ruedas de los monopatines y las suelas de las zapatillas de deporte, hasta las juntas y el aislamiento de cables electrónicos.

Base de datos de elastómeros

Aunque los términos se utilizan a menudo indistintamente, los polímeros y los plásticos no son siempre lo mismo. Los polímeros pueden existir de forma orgánica o ser creados sintéticamente, y están formados por cadenas de moléculas individuales unidas o monómeros. Los plásticos son un tipo de polímero compuesto por cadenas de polímeros que pueden ser parcialmente orgánicos o totalmente sintéticos.

En pocas palabras, todos los plásticos son polímeros, pero no todos los polímeros son plásticos. A continuación, examinamos la composición, las propiedades físicas y las aplicaciones de los polímeros y los plásticos para ofrecer una explicación clara de las diferencias entre ambos.

Los polímeros pueden aparecer de forma orgánica en forma de polímeros naturales o biopolímeros, como la lana, el algodón o la madera, o pueden ser sintetizados en materiales semi-orgánicos o totalmente sintéticos. Los polímeros sintéticos se dividen en tres categorías específicas:

La estructura fundamental, las propiedades físicas y los usos de un polímero sintético ayudan a determinar su clasificación. Con los miles de polímeros que existen, es importante entender las cualidades y usos de los polímeros para garantizar que se utilizan en las aplicaciones adecuadas.

El termoestable es un plástico

Los elastómeros termoplásticos (TPE) son una herramienta indispensable utilizada por transformadores, desarrolladores de productos y diseñadores. Combinan las propiedades de procesamiento dinámico de los plásticos termoplásticos con la suavidad y flexibilidad de los elastómeros.

Los diferentes tipos de TPEs y sus opciones de modificación proporcionan la base para una gran cantidad de propiedades de los materiales, permitiendo así un procesamiento rentable en aplicaciones para las industrias más diversas.

Los TPEs contribuyen a mejorar los productos y a diferenciarlos de los demás. Además, asumen muchas funciones técnicas que hasta ahora estaban reservadas a los elastómeros. El uso de los TPE no sólo aumenta las prestaciones de un producto, sino que también aporta ventajas económicas a los transformadores.

Básicamente, se distingue entre los TPE fabricados en reactores (por ejemplo, TPA, TPU y TPC) y los compuestos de TPE (por ejemplo, TPS y TPV). Las propiedades de los TPEs fabricados en reactor se implementan en un polímero. Las propiedades de las mezclas de TPE son el resultado de mezclar diferentes polímeros para formar el llamado compuesto.

Ejemplos de polímeros elastómeros

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Un elastómero es un polímero con viscoelasticidad (es decir, tanto viscosidad como elasticidad) y con fuerzas intermoleculares débiles, generalmente un módulo de Young bajo y una tensión de rotura elevada en comparación con otros materiales.[1] El término, un portmanteau de polímero elástico,[2] se utiliza a menudo indistintamente con el de caucho, aunque se prefiere este último para referirse a los vulcanizados.[3] Cada uno de los monómeros que se enlazan para formar el polímero suele ser un compuesto de varios elementos entre carbono, hidrógeno, oxígeno y silicio. Los elastómeros son polímeros amorfos que se mantienen por encima de su temperatura de transición vítrea, por lo que es posible una considerable reconformación molecular, sin ruptura de enlaces covalentes. A temperatura ambiente, estos cauchos son, por tanto, relativamente flexibles (E ≈ 3 MPa) y deformables. Sus principales usos son las juntas, los adhesivos y las piezas flexibles moldeadas. Los ámbitos de aplicación de los distintos tipos de caucho son múltiples y abarcan segmentos tan diversos como los neumáticos, las suelas de los zapatos y los elementos de amortiguación y aislamiento. La importancia de estos cauchos puede juzgarse por el hecho de que se prevé que los ingresos mundiales aumenten a 56.000 millones de dólares en 2020[4][5].

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