Unterschied thermoplast thermoset
El principal problema para distinguir un elastómero de un polímero es que los elastómeros son un subconjunto de los polímeros. Cuando oiga la palabra “elastómero”, piense en “elástico”, ya que el término deriva de hecho de “polímero elástico”. La elasticidad de los elastómeros es una buena razón por la que este polímero en particular se utiliza a menudo indistintamente con la palabra ‘caucho’. Sin embargo, un elastómero es un polímero con viscoelasticidad, que tiene propiedades tanto de viscosidad como de elasticidad. A continuación, desglosamos las principales diferencias entre elastómero y polímero.
Un elastómero está formado por polímeros unidos por enlaces químicos con una estructura ligeramente reticulada. Sin los enlaces cruzados, la tensión aplicada a un elastómero provocaría una deformación permanente. Por ello, el material se caracteriza por una gran elongación, flexibilidad y elasticidad. Esto ayuda a evitar que el material se agriete, se parta o se rompa cuando se deforma.
Como polímero, los elastómeros forman parte de un grupo de materiales poliméricos o plásticos flexibles que incluyen el caucho artificial y el natural. Son buenos para moldear, aislar, pueden soportar la deformación y se moldean fácilmente en un surtido de formas gomosas que luego se endurecen. Su versatilidad y utilidad hacen que la aplicación de los elastómeros sea popular en una gran variedad de productos cotidianos, desde las ruedas de los monopatines y las suelas de las zapatillas de deporte, hasta las juntas y el aislamiento de cables electrónicos.
Elastómero frente a termoplástico
Los elastómeros son polímeros que cumplen una función específica en diferentes usos industriales, gracias a sus propiedades elásticas. En este artículo explicamos qué son los elastómeros, sus características, los diferentes tipos que existen y sus aplicaciones.
Los elastómeros son polímeros altamente elásticos y viscosos formados por moléculas largas en forma de largas cadenas de carbono, hidrógeno, oxígeno o silicio, cuyas estructuras químicas tienen enlaces cruzados intermoleculares y son capaces de recuperar su forma original después de ser estirados.
En condiciones normales, las largas moléculas que componen el material están enrolladas de forma irregular. Sin embargo, cuando se aplica una fuerza, las moléculas se enderezan en la dirección en la que se tira de ellas. Cuando se suelta, las moléculas vuelven espontáneamente a su disposición normal, compacta y aleatoria.
Se caracterizan por ser un material viscoelástico, lo que significa que tienen tanto elasticidad como viscosidad. Además, tienen una elevada tensión de rotura/rendimiento. Sin embargo, la mayoría de los elastómeros son termoestables y requieren un curado por calor, irradiación o reacción química.
Ejemplos de polímeros elastómeros
Los elastómeros termoplásticos (TPE) son una herramienta indispensable utilizada por procesadores, desarrolladores de productos y diseñadores. Combinan las propiedades de procesamiento dinámico de los plásticos termoplásticos con la suavidad y flexibilidad de los elastómeros.
Los diferentes tipos de TPEs y sus opciones de modificación proporcionan la base para una gran cantidad de propiedades de los materiales, permitiendo así un procesamiento rentable en aplicaciones para las industrias más diversas.
Los TPEs contribuyen a mejorar los productos y a diferenciarlos de los demás. Además, asumen muchas funciones técnicas que hasta ahora estaban reservadas a los elastómeros. El uso de los TPE no sólo aumenta las prestaciones de un producto, sino que también aporta ventajas económicas a los transformadores.
Básicamente, se distingue entre los TPE fabricados en reactores (por ejemplo, TPA, TPU y TPC) y los compuestos de TPE (por ejemplo, TPS y TPV). Las propiedades de los TPEs fabricados en reactor se implementan en un polímero. Las propiedades de las mezclas de TPE son el resultado de mezclar diferentes polímeros para formar el llamado compuesto.
Base de datos de elastómeros
En los termoplásticos, las cadenas moleculares no están reticuladas, las macromoléculas se encuentran principalmente unas junto a otras. No tienen enlaces químicos, sino fuerzas intermoleculares que conectan las cadenas. Estas cadenas se desplazan ligeramente unas contra otras a alta energía o debido al calor. Esto hace que el plástico se deforme más fácilmente y se descomponga cuando se calienta más.
Si se utiliza la fuerza para suministrar energía, las cadenas de moléculas se deslizan unas contra otras. Por ejemplo: Si se sobrecarga una bolsa de plástico para residuos, ésta puede expandirse hasta que las fuerzas moleculares intermedias ya no puedan mantener las cadenas unidas. Al final, la bolsa se rompe. Los elastómeros también son estirables, pero las cadenas moleculares vuelven a su forma inicial.
Los termoplásticos pueden dividirse en dos grandes grupos: amorfos y semicristalinos. Pueden deformarse de forma diferente. En los termoplásticos semicristalinos, las cadenas moleculares forman estructuras regulares. En cambio, los termoplásticos amorfos son lineales, no ramificados e irregulares. Pero, ¿qué significa esto exactamente?