Suplemento de polímero de glucosa
Los hidrocarburos contienen y almacenan mucha energía en sus enlaces, por lo que son buenas moléculas de combustible (la gasolina, por ejemplo, contiene muchos hidrocarburos). Sin embargo, son fuertemente hidrofóbicos (“odian” el agua), por lo que a las células y organismos vivos les resulta muy difícil manipular y utilizar hidrocarburos puros.
Los ácidos grasos están formados por hidrocarburos largos y no ramificados con un grupo ácido carboxílico en un extremo. El número de átomos de carbono en una molécula de ácido graso suele ser par (6, 8, 12, 32, 36, etc.), aunque no es imposible encontrar un ácido graso con un número impar de átomos de carbono en su estructura.
Mientras que la larga cadena de hidrocarburos del ácido graso sigue siendo fuertemente hidrofóbica, la presencia del grupo ácido carboxílico en un extremo de la molécula añade algunas propiedades hidrofílicas. Los ácidos grasos pequeños, como el ácido propiónico (con 3 átomos de carbono), se mezclan fácilmente con el agua; el ácido caproico (con 6 átomos de carbono) sólo es soluble en agua en un 0,4%.
Los ácidos grasos típicos de los animales son el palmítico (C16) y el esteárico (C18), que tienen cadenas de hidrocarburos en las que cada átomo de carbono está unido también a dos átomos de hidrógeno (-CH2-CH2-CH2-CH2-). Se denominan ácidos grasos saturados.
¿Es la inulina un polímero de la glucosa?
Los polisacáridos son polímeros de hidratos de carbono formados por decenas, cientos y hasta varios miles de unidades de monosacáridos. Todos los polisacáridos comunes contienen glucosa como unidad de monosacárido. Las plantas, los animales y los seres humanos sintetizan los polisacáridos para almacenarlos como alimento, como soporte estructural o para metabolizarlos como energía.
El glucógeno es la forma de almacenamiento de la glucosa en los animales y los seres humanos, que es análoga al almidón en las plantas. El glucógeno se sintetiza y almacena principalmente en el hígado y los músculos. Estructuralmente, el glucógeno es muy similar a la amilopectina con enlaces alfa acetales, sin embargo, tiene aún más ramificaciones y están presentes más unidades de glucosa que en la amilopectina. En varias muestras de glucógeno se han medido entre 1.700 y 600.000 unidades de glucosa.
La estructura del glucógeno consiste en largas cadenas poliméricas de unidades de glucosa conectadas por un enlace alfa acetal. El gráfico de la izquierda muestra una porción muy pequeña de una cadena de glucógeno. Todas las unidades monoméricas son alfa-D-glucosa, y todos los enlaces alfa acetales conectan el C # 1 de una glucosa con el C # 4 de la siguiente glucosa.
¿Es la glucosa un polímero?
Los polisacáridos (/ˌpɒliˈsækəraɪd/), o policarbohidratos, son los hidratos de carbono más abundantes en los alimentos. Son hidratos de carbono poliméricos de cadena larga compuestos por unidades de monosacáridos unidos por enlaces glucosídicos. Estos hidratos de carbono pueden reaccionar con el agua (hidrólisis) utilizando las enzimas amilasas como catalizador, lo que produce los azúcares constitutivos (monosacáridos u oligosacáridos). Su estructura varía de lineal a muy ramificada. Algunos ejemplos son los polisacáridos de almacenamiento, como el almidón, el glucógeno y el galactógeno, y los polisacáridos estructurales, como la celulosa y la quitina.
Los polisacáridos suelen ser bastante heterogéneos y contienen ligeras modificaciones de la unidad de repetición. Dependiendo de su estructura, estas macromoléculas pueden tener propiedades distintas a las de sus componentes monosacáridos. Cuando todos los monosacáridos de un polisacárido son del mismo tipo, el polisacárido se denomina homopolisacárido u homoglicano, pero cuando hay más de un tipo de monosacárido se denominan heteropolisacáridos o heteroglicanos[2][3].
¿Es el glicerol un polímero?
Esta molécula del azúcar glucosa está formada por 6 átomos de carbono unidos en forma de cadena con átomos adicionales de oxígeno e hidrógeno. Obsérvese que la estructura anterior (un carbono al que se unen dos hidrógenos y un grupo hidroxilo) se encuentra en la parte inferior de esta cadena de glucosa, donde se escribe con la notación CH2OH.
La fructosa es otro azúcar que también tiene 6 carbonos, 12 hidrógenos y 6 átomos de oxígeno. Sin embargo, la disposición de los átomos es diferente, y esto la hace mucho más dulce que la glucosa y también afecta a su capacidad de combinarse con otras moléculas.
La glucosa y la fructosa son ejemplos de monosacáridos, es decir, están formados por una sola unidad de azúcar, mientras que la sacarosa es un ejemplo de disacárido. Sin embargo, las unidades de azúcar pueden unirse o enlazarse entre sí para formar polisacáridos, que consisten en muchos azúcares unidos para formar extensas cadenas de azúcares. Las plantas almacenan energía en forma de almidón, que consiste en cadenas muy largas de glucosa unidas entre sí.
Los animales almacenan energía en forma de glucógeno, que consiste en cadenas más ramificadas de glucosa. En conjunto, los azúcares, el almidón y el glucógeno se conocen como hidratos de carbono y son una importante fuente de energía celular.