Propiedades de los polímeros
El Journal of Polymers and the Environment satisface la necesidad de un foro internacional en este campo diverso y en rápida expansión. La revista desempeña un papel crucial para la publicación de información procedente de una amplia gama de disciplinas y es un punto central para la publicación de artículos originales de alta calidad revisados por pares, artículos de revisión y comunicaciones breves. La revista es intencionadamente interdisciplinaria en lo que respecta a las contribuciones y cubre los siguientes temas – polímeros, polímeros degradables en el medio ambiente y vías de degradación: biológica, fotoquímica, oxidativa e hidrolítica; nuevos materiales medioambientales: derivados por rutas químicas y biosintéticas; mezclas y compuestos medioambientales; desarrollos en el procesamiento y tratamiento reactivo de polímeros medioambientales; caracterización de materiales medioambientales: mecánica, física, térmica, reológica, morfológica y otras; polímeros reciclables y reciclado de plásticos; ensayos medioambientales: simulaciones en laboratorio, exposiciones al aire libre y normalización de metodologías; destino medioambiental: productos finales e intermedios de la biodegradación; microbiología y enzimología de la biodegradación de polímeros; gestión de residuos sólidos y legislación pública específica de los polímeros medioambientales; y otros temas relacionados.
Polímeros naturales
Normalmente, cuando un nuevo producto entra en escena, se necesitan varias generaciones para evaluar su uso y su impacto medioambiental. Sin embargo, los plásticos sintéticos sólo empezaron a imponerse hace unos 50 años, y ya estamos viendo un movimiento para prohibir, o al menos reducir drásticamente, este material. ¿Por qué el plástico ha causado tanto revuelo en tan poco tiempo?
El primer plástico se utilizó para el aislamiento eléctrico, pero provocó una revolución en los materiales. Continuamente se desarrollaron nuevos plásticos para multitud de usos, sobre todo porque la Segunda Guerra Mundial exigía más usos militares. Poco después, en 1960, el plástico se convirtió en un motivo de preocupación por la contaminación de los océanos[10]Además de contaminar los océanos, los plásticos tienen efectos negativos para la salud de los seres humanos y el medio ambiente. Los plásticos perjudican la salud humana porque liberan sustancias químicas tóxicas a lo largo del ciclo de vida del producto[11]Sin embargo, dado que no se permiten los estudios experimentales que exponen a los seres humanos a los contaminantes ambientales, es difícil establecer relaciones causales indiscutibles entre la exposición a las sustancias químicas y los efectos adversos en los seres humanos[12]Además, los efectos perjudiciales y las enfermedades producidas por la exposición a los plásticos tardan décadas en producir efectos adversos en la salud humana[13]En algunos casos, pueden pasar incluso generaciones antes de que la enfermedad se manifieste en la población humana[14]Esto dificulta la determinación de la sustancia química exacta que causa la enfermedad. Sin embargo, hay pruebas abrumadoras de que la exposición a sustancias químicas antropogénicas contribuye a los efectos adversos en los animales[15].
Producto polimérico
La Agenda de Desarrollo Sostenible 2030 de las Naciones Unidas es una iniciativa mundial fundamental estipulada para transformar nuestro planeta en un ecosistema más sostenible e inclusivo para todos los seres vivos. La Agenda conlleva 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible que han sido concebidos para aliviar y desmantelar las mayores amenazas a la vida en nuestro planeta. Además de los objetivos que pueden integrarse en nuestras actividades operativas, cada año seleccionamos un puñado, cuya consecución respaldamos apoyando financieramente proyectos concretos.
El objetivo es proporcionar a todas las personas acceso a fuentes de agua potable y saneamiento. Hacemos nuestra parte garantizando los más altos estándares de higiene a través de nuestros productos. Dos de nuestros principales productos, PEX-b y PERT, se utilizan para la fabricación de tuberías de agua. Sus ventajas tecnológicas permiten reducir significativamente los depósitos de gérmenes, dentro de las tuberías y, por consiguiente, también en nosotros, los seres humanos.
Estamos comprometidos con este objetivo, no sólo permitiendo a nuestros clientes un uso más eficiente de los materiales en el procesamiento a través de productos innovadores, sino también llevando a cabo todas nuestras actividades empresariales en el espíritu de una economía circular. En esta línea, llevamos mucho tiempo ofreciendo a nuestros clientes soluciones de reciclaje que cumplen con sus altos estándares de calidad. Cada vez más, el lema es Upcycling en lugar de reciclar.
Tipos de polímeros
ResumenLos bioplásticos -típicamente plásticos fabricados a partir de polímeros de base biológica- pueden contribuir a unos ciclos de vida comerciales del plástico más sostenibles como parte de una economía circular, en la que los polímeros vírgenes se fabrican a partir de materias primas renovables o recicladas. Para la producción se utiliza energía neutra en carbono y los productos se reutilizan o reciclan al final de su vida útil. En esta revisión, evaluamos las ventajas y los retos de los bioplásticos en la transición hacia una economía circular. En comparación con los plásticos de origen fósil, los bioplásticos pueden tener una menor huella de carbono y presentar propiedades materiales ventajosas; además, pueden ser compatibles con los flujos de reciclaje existentes y algunos ofrecen la biodegradación como escenario de fin de vida si se realiza en entornos controlados o predecibles. Sin embargo, estas ventajas pueden tener contrapartidas, como los impactos agrícolas negativos, la competencia con la producción de alimentos, la gestión poco clara del fin de la vida útil y los costes más elevados. Los nuevos métodos químicos y biológicos pueden permitir el “upcycling” de volúmenes cada vez mayores de residuos plásticos y bioplásticos heterogéneos en materiales de mayor calidad. Para orientar a los transformadores y a los consumidores en sus decisiones de compra, es necesario revisar y homogeneizar las normas de identificación de los (bio)plásticos y las directrices de evaluación del ciclo de vida existentes. Además, una regulación clara e incentivos financieros siguen siendo esenciales para pasar de los polímeros de nicho a las aplicaciones de mercado de los bioplásticos a gran escala con un impacto verdaderamente sostenible.