Envases de plástico para alimentos
Clasificación de los alimentosLos alimentos pueden clasificarse a grandes rasgos según su vida útil, sus funciones y su valor nutritivo, y sus mecanismos de procesamiento (Fig. 2). Las diferentes categorías de alimentos se resumen en la Tabla 1 y se discuten brevemente en las siguientes secciones.Fig. 2Clasificación de los alimentos, recreada a partir de las referencias [9,10,11,12]Imagen a tamaño completo
Categorías de alimentos basadas en la vida útilEl deterioro de los alimentos es un proceso natural; a través de este proceso, los alimentos pierden gradualmente su color, textura, sabor, cualidades nutricionales y comestibilidad. El consumo de alimentos deteriorados puede provocar enfermedades y, en situaciones extremas, la muerte [9]. Teniendo en cuenta la vida propia, los alimentos pueden clasificarse en perecederos, semiperecederos y no perecederos [10].
Los alimentos perecederos que tienen una vida útil que oscila entre varios días y unas tres semanas se conocen como perecederos. La leche y los productos lácteos, las carnes, las aves de corral, los huevos y el marisco son ejemplos de alimentos perecederos. Si no se emplean técnicas especiales de conservación, los alimentos pueden estropearse enseguida [10].
El impacto del uso del plástico para la conservación en la introducción de la calidad de los alimentos
Las pruebas de los contextos de bajos ingresos son muy escasas y, por lo tanto, se necesitan urgentemente para garantizar que las políticas de economía circular en estos entornos puedan tener en cuenta una serie de resultados beneficiosos y perjudiciales específicos del contexto para diferentes ámbitos.
Existen lagunas en varias áreas clave que podrían colmarse, como por ejemplo la exposición en el lugar de trabajo a los plásticos del sistema alimentario y la contaminación química de los cultivos o el suelo relacionada con el plástico.Aunque existen pruebas sobre las relaciones entre algunos plásticos del sistema alimentario y la salud humana (en particular las exposiciones modeladas), no hay suficientes datos comparables para realizar metaanálisis en torno a estados de enfermedad específicos. En los casos en los que existen evaluaciones de riesgo para las sustancias químicas presentes en los plásticos que se sabe que se utilizan en el sistema alimentario (por ejemplo, el BPA o los ftalatos), las disciplinas de investigación tradicionalmente distintas podrían colaborar para “unir los puntos” a lo largo de las vías causales para entender cómo los plásticos específicos del sistema alimentario pueden afectar a los seres humanos.
Los datos de esta revisión están disponibles como un mapa interactivo de brechas de acceso abierto, accesible en línea a través de https://anh-academy.org/foodplastics_EGM.html. La estrategia de búsqueda y el marco de codificación están disponibles como información suplementaria. Las citas de los estudios elegibles en esta revisión están disponibles en formatos alternativos a través del autor correspondiente, previa solicitud razonable. Los datos de origen se proporcionan con este documento.
Efectos negativos de los envases de plástico en el medio ambiente
TORONTO, 22 de julio de 2015 (GLOBE NEWSWIRE) — El desperdicio de alimentos es un problema más grande de lo que muchos creen y que a muchos les preocupa. Aunque inicialmente pensamos en todo el dinero que se desperdicia, el impacto nocivo de los alimentos desperdiciados en el medio ambiente es enorme. Exploremos ese vínculo entre el desperdicio de alimentos y el medio ambiente y por qué un envasado adecuado -como los modernos envases, bolsas y envoltorios de plástico- puede desempeñar un papel tan importante en la prevención del desperdicio de alimentos.
Imaginemos por un momento todo el tiempo, la energía y los recursos que supone cultivar, proteger, entregar, preparar y servir nuestros alimentos. Y luego imagine que simplemente se tira hasta el 40% de los mismos. Y luego piense en el impacto que ello supone para el medio ambiente (por no hablar de las personas que lo necesitan).
Las características inherentes de los envases de plástico -ligeros pero resistentes- hacen que su huella medioambiental sea menor que la de otras alternativas. Es un buen comienzo, pero para proteger y hacer llegar los alimentos de forma segura, los envases deben ofrecer varias barreras al oxígeno, la luz, las temperaturas, la humedad, los microbios, los bichos y la suciedad. Ahí es precisamente donde los envases de plástico también brillan. He aquí algunos ejemplos notables:
¿Cuál es el efecto del envasado inadecuado de los alimentos?
Las bolsas de plástico empiezan como combustibles fósiles y acaban como residuos mortales en los vertederos y en el océano. Los pájaros suelen confundir las bolsas de plástico trituradas con comida, llenando sus estómagos de restos tóxicos. Para las hambrientas tortugas marinas, es casi imposible distinguir entre las medusas y las bolsas de plástico flotantes. Los peces consumen miles de toneladas de plástico al año, y lo transfieren a la cadena alimentaria para llegar a peces más grandes y mamíferos marinos. Los microplásticos también son consumidos por las personas a través de los alimentos y en el aire. Se calcula que, en todo el mundo, las personas consumen el equivalente a una tarjeta de crédito de plástico cada semana,1 y se prevé que en 2050 habrá más plástico que peces en el mar.2
La industria de los combustibles fósiles tiene previsto aumentar la producción de plástico en un 40% durante la próxima década. Estos gigantes del petróleo están construyendo rápidamente plantas petroquímicas en todo Estados Unidos para convertir el gas fraccionado en plástico. Esto significa más plástico en nuestros océanos, más emisiones de gases de efecto invernadero y más contaminación atmosférica tóxica, lo que agrava la crisis climática que suele afectar de forma desproporcionada a las comunidades de color.