Efectos de los polímeros en el medio ambiente
ResumenLa preocupación pública por los efectos en el medio ambiente y la salud pública de la nueva clase de contaminantes “microplásticos” ha llevado recientemente a los organismos gubernamentales a plantearse medidas de mitigación. Los microplásticos no encajan fácilmente en los marcos normativos tradicionales basados en el riesgo porque su persistencia y extrema diversidad (de tamaño, forma y propiedades químicas asociadas a las sustancias químicas absorbidas) dan lugar a altos niveles de incertidumbre en las estimaciones de peligro y exposición. Debido a estas graves complejidades, abordar los impactos de los microplásticos requiere una colaboración abierta entre científicos, reguladores y responsables políticos. Aquí describimos los esfuerzos internacionales de mitigación que se están llevando a cabo, con California como caso de estudio, y extraemos lecciones de una clase de contaminantes emergentes similarmente diversa y ambientalmente persistente (las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoradas) que ya está perturbando los paradigmas reguladores tradicionales, discutimos las estrategias para abordar los desafíos asociados con el desarrollo de regulaciones y políticas de protección de la salud relacionadas con los microplásticos, y sugerimos formas de maximizar los impactos de la investigación.
Impacto negativo de los polímeros en la salud humana
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Este artículo ha sido citado por otros artículos en PMC.ResumenLos polímeros son materiales avanzados ampliamente utilizados, que se encuentran casi en todos los materiales utilizados en nuestra vida diaria. Hasta la fecha, la importancia de los polímeros ha sido mucho más destacada debido a sus aplicaciones en diferentes dominios de las ciencias, las tecnologías y la industria, desde los usos básicos hasta los biopolímeros y los polímeros terapéuticos. El objetivo principal de este editorial es acentuar los impactos pragmáticos de los polímeros en la vida cotidiana del ser humano.Palabras clave: Macromolécula, Monómero, Polímero natural, Polímero sintético
Los polímeros, una palabra de la que oímos hablar mucho, son muy vitales y no se puede imaginar la vida sin ellos. Los polímeros, una gran clase de materiales, están formados por muchas moléculas pequeñas denominadas monómeros que se enlazan entre sí para formar largas cadenas y se utilizan en muchos productos y bienes que usamos en la vida diaria.1
Efectos del plástico en la salud humana
Las sustancias químicas nocivas asociadas a los plásticos pueden dividirse en tres categorías: ingredientes del material plástico, subproductos de la fabricación y sustancias químicas adsorbidas del medio ambiente. Por tanto, las posibles respuestas toxicológicas causadas por el plástico pueden ser una combinación de todas estas sustancias químicas. Algunas de estas sustancias químicas se definen como contaminantes prioritarios, que están regulados por los organismos gubernamentales debido a su toxicidad o persistencia en los organismos y las redes alimentarias. Entre estas sustancias químicas se encuentran los metales pesados, los plaguicidas, los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) y los bifenilos policlorados (PCB), que pueden alterar importantes procesos fisiológicos de los animales causando, por ejemplo, enfermedades y problemas de reproducción. Se ha comprobado que al menos el 78% de los contaminantes prioritarios enumerados por la EPA (Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU.) y el 61% de los enumerados por la UE están asociados a la basura plástica, ya sea procedente de la fabricación o del medio ambiente.
Todos los plásticos, desde la macroescala hasta la nanoescala, son susceptibles de lixiviar y adsorber sustancias peligrosas. La pérdida de aditivos por lixiviación puede tener un efecto en el comportamiento de fragmentación de los polímeros en el medio marino en una escala de tiempo más larga, y esta fragmentación podría facilitar aún más la lixiviación o adsorción de sustancias peligrosas del medio ambiente. El tamaño y la superficie son factores importantes que influyen en el comportamiento de lixiviación y adsorción: cuanto más pequeña es la partícula, mayor es la relación superficie-volumen y, por lo tanto, también la capacidad de liberar o unir compuestos es mayor para las partículas más pequeñas en comparación con las más grandes. A veces puede ser difícil determinar si un compuesto ha estado en el plástico desde su fabricación o ha sido adsorbido del medio ambiente. Por ejemplo, los hidrocarburos aromáticos policíclicos (HAP) pueden formarse durante la producción de poliestireno o ser adsorbidos al plástico desde el medio ambiente.
Impacto de los microplásticos y nanoplásticos en la salud humana
Estabilizadores térmicos, estabilizadores UV y pigmentos inorgánicosPVCCambios en el metabolismo del calcio, el fósforo y los huesos; osteomalacia y fracturas óseas en mujeres posmenopáusicas; peroxidación de lípidos y en la promoción de la carcinogénesis; apoptosis celular; metilación del ADN[18,22,77,79,92,93].
Estabilizadores UV y biocidasEspuma de poliuretano y PVCEstrógeno metálico; cáncer de mama; erupciones cutáneas; molestias estomacales; náuseas; vómitos, diarrea; dolor abdominal; dolor de cabeza y palpitaciones; clastogeno potencial. [18,22,87,90]
Estabilizadores térmicos, estabilizadores UV y pigmentos inorgánicosPVC y todos los tipos de plásticos en los que se utilizan pigmentos rojosAnemia (menos Hb); hipertensión; abortos; alteración del sistema nervioso; daños cerebrales; infertilidad; estrés oxidativo y daños celulares.[18,22,77,79,90,93]
Pigmentos inorgánicosPVC, PE, PP Reacciones alérgicas en el organismo; úlcera del tabique nasal; efectos cardiovasculares, respiratorios, hematológicos, gastrointestinales, renales, hepáticos y neurológicos graves y posiblemente la muerte[77,79].