Propiedades del polímero
La química de los polímeros es una subdisciplina de la química que se centra en la síntesis química, la estructura y las propiedades químicas y físicas de los polímeros y las macromoléculas. Los principios y métodos utilizados en la química de los polímeros también son aplicables en una amplia gama de otras subdisciplinas de la química, como la química orgánica, la química analítica y la química física. Muchos materiales tienen estructuras poliméricas, desde los metales y cerámicas totalmente inorgánicos hasta el ADN y otras moléculas biológicas; sin embargo, la química de los polímeros suele referirse al contexto de las composiciones orgánicas sintéticas. Los polímeros sintéticos son omnipresentes en los materiales y productos comerciales de uso cotidiano, comúnmente denominados plásticos y cauchos, y son componentes principales de los materiales compuestos. La química de los polímeros también puede incluirse en los campos más amplios de la ciencia de los polímeros o incluso de la nanotecnología, ambos de los cuales pueden describirse como englobando la física de los polímeros y la ingeniería de los mismos[1][2][3][4].
En 1884, Hilaire de Chardonnet puso en marcha la primera fábrica de fibras artificiales a base de celulosa regenerada, o rayón viscoso, como sustituto de la seda, pero era muy inflamable[5] En 1907, Leo Baekeland inventó el primer polímero fabricado independientemente de los productos de los organismos, una resina termoendurecible de fenol-formaldehído llamada baquelita. Por la misma época, Hermann Leuchs informó de la síntesis de aminoácidos N-carboxianhídridos y de sus productos de alto peso molecular al reaccionar con nucleófilos, pero no llegó a calificarlos de polímeros, posiblemente debido a las firmes opiniones de Emil Fischer, su supervisor directo, que negaba la posibilidad de cualquier molécula covalente que superara los 6.000 daltons[6] El celofán fue inventado en 1908 por Jocques Brandenberger, que trató láminas de rayón viscoso con ácido[7].
Revista de polímeros
Propiedades de un polímero: Los polímeros pueden definirse como cualquier clase de sustancias naturales (los polímeros pueden encontrarse de forma natural en las plantas y los animales) o sintéticas (los polímeros fabricados por el hombre) construidas a partir de moléculas significativamente grandes, denominadas macromoléculas, que son conjuntos de unidades químicas más simples conocidas como monómeros. El término polímero deriva del griego, que significa “muchas partes”, y el proceso de formación de polímeros por unión repetida de sus unidades monoméricas se conoce como polimerización.
¿Se ha fijado alguna vez en un collar formado por varias cuentas? Si la respuesta es afirmativa, entonces puede entender bien el significado de los polímeros. Al igual que un collar, los polímeros son moléculas gigantes compuestas por unidades monoméricas que se repiten, llamadas monómeros. Científicamente, podemos definir los polímeros como grandes moléculas orgánicas ensambladas por pequeñas unidades repetitivas conocidas como monómeros. Ejemplos de polímeros son el caucho, los plásticos y el nailon.
Las propiedades de un polímero se ven afectadas por la estructura, el tipo de unidades monoméricas a partir de las cuales se forman los polímeros y otros factores. Los polímeros tienen diferentes propiedades físicas y químicas, que se enumeran a continuación:
Polímeros Español
Antes de los primeros años de la década de 1920, los químicos dudaban de la existencia de moléculas con pesos moleculares superiores a unos pocos miles. Este punto de vista limitado fue cuestionado por Hermann Staudinger, un químico alemán con experiencia en el estudio de compuestos naturales como el caucho y la celulosa. En contraste con la racionalización predominante de estas sustancias como agregados de pequeñas moléculas, Staudinger propuso que estaban formadas por macromoléculas compuestas por 10.000 o más átomos. Formuló una estructura polimérica para el caucho, basada en una unidad repetitiva de isopreno (denominada monómero). Por sus aportaciones a la química, Staudinger recibió el Premio Nobel en 1953. Los términos polímero y monómero derivan de las raíces griegas poly (muchos), mono (uno) y meros (parte).
El reconocimiento de que las macromoléculas poliméricas constituyen muchos materiales naturales importantes fue seguido por la creación de análogos sintéticos con diversas propiedades. De hecho, las aplicaciones de estos materiales como fibras, películas flexibles, adhesivos, pinturas resistentes y sólidos resistentes pero ligeros han transformado la sociedad moderna. En los siguientes apartados se analizan algunos ejemplos importantes de estas sustancias.
Polímeros naturales
Los polímeros nos rodean. Los polímeros son versátiles, como se desprende de los diversos usos en los materiales que nos rodean y en los que nos encontramos, y eficientes en cuanto a recursos, ya que los polímeros sólo consumen el 4 por ciento del suministro mundial de petróleo. Los polímeros reducen el consumo de petróleo y las emisiones de dióxido de carbono. Esta investigación se centra en las propiedades físicas y químicas de los polímeros.
Di: “Has recogido envases de plástico que están formados por diferentes tipos de plásticos llamados polímeros. Si miras en la parte inferior de tu contenedor verás un triángulo con un número dentro. Esto se llama código de reciclaje y se refiere al tipo de polímero del contenedor. Cada tipo de polímero es diferente de otro en algunos aspectos y el mismo en otros.
Pregunte: “¿Qué crees que es una propiedad física?” Una propiedad física es cuando una sustancia puede cambiar sin que se convierta en una sustancia diferente. Un ejemplo sería cuando se calienta un metal y se funde.
Pregunta: “¿Qué crees que es una propiedad química?” Una propiedad química es cuando una sustancia al cambiar se convierte en una sustancia diferente. Un ejemplo sería añadir ácido al mismo metal, lo que haría que el metal reaccionara y se convirtiera en una sal con desprendimiento de gas hidrógeno.