Ejemplos de polímeros sintéticos
Tipos de polímeros sintéticos con ejemplosHay muchos tipos de polímeros sintéticos. La mayoría de ellos se utilizan en aplicaciones cotidianas. Desde el punto de vista de la utilidad, los polímeros sintéticos pueden clasificarse en cuatro categorías principales. Los termoplásticos son la primera categoría. Los termoplásticos son moldeables y maleables (cuando se calientan a cierta temperatura) y se solidifican cuando se enfrían. Cuando los termoplásticos ya no se necesitan, pueden reciclarse fundiéndolos y dándoles nueva forma. Algunos ejemplos de termoplásticos son:
Los termoestables son la segunda categoría. Los termoestables tienen una forma permanente después de la solidificación y se utilizan a menudo en los adhesivos. A diferencia de los termoplásticos, los termoestables no pueden volver a moldearse una vez fabricados y, por tanto, no pueden reciclarse. Algunos ejemplos de termoestables son: Los elastómeros son la tercera categoría. Los elastómeros (también conocidos como cauchos) son flexibles y pueden estirarse, rebotar o aplastarse debido a la extensa reticulación entre las cadenas de polímeros. Son ejemplos de elastómeros: Las fibras sintéticas constituyen la cuarta y última categoría. Las fibras sintéticas son compuestos diseñados para copiar las propiedades de las fibras naturales. Más concretamente, son fibras naturales vegetales y animales mejoradas. Hay muchos polímeros en esta categoría. Algunos ejemplos de fibras sintéticas son:
Usos de los polímeros sintéticos
Los polímeros sintéticos son polímeros fabricados por el hombre, como los plásticos, el poliuretano y el PVC, entre otros. Aprende a definir los polímeros sintéticos, explora cómo se producen y revisa ejemplos de los plásticos, elásticos y nylons creados por ellos.
A veces, por razones de brevedad, la cadena de polímeros se representa como la imagen que ves aquí, con un gran par de paréntesis alrededor del monómero. Observará que hay una n en la esquina inferior derecha, fuera del paréntesis. Esta n puede representar cualquier número. Puede ser 5 o 10.000. A menudo, se deja como una simple n para mostrar que es un polímero de longitud variable. El polietileno se utiliza para fabricar plásticos de todos los tamaños y formas, desde tuberías hasta botellas y juguetes. Y si alguna vez has tratado con estas molestas cosas, entonces conoces el polietileno.
EjemplosEl polietileno tiene un primo bastante popular, llamado tereftalato de polietileno (abreviado PET o PETE). Puede que reconozcas el PET de nuestra introducción. El PET se utiliza habitualmente para envasar líquidos, especialmente refrescos. El PET también se utiliza para fabricar plásticos que deben tolerar temperaturas extremas. El PET es un gran ejemplo de termoplástico. Los termoplásticos son sólidos hasta que se calientan a una determinada temperatura. Cuando alcanzan esa temperatura especial, pueden moldearse con cualquier forma. Una vez que se enfrían, su forma se fija. Los termoplásticos pueden fundirse una vez que se han agotado o ya no se necesitan, y volver a darles forma. Este proceso se conoce como reciclaje. ¿Quizás hayas visto estos símbolos en algunos plásticos?
Ejemplos de polímeros termoestables
Asegúrese de que comprende bien las siguientes ideas esenciales que se han presentado anteriormente. Es especialmente importante que conozcas el significado preciso de todos los términos en negrita en el contexto de este tema.
Los plásticos y los materiales naturales como el caucho o la celulosa están compuestos por moléculas muy grandes llamadas polímeros. Los polímeros se construyen a partir de fragmentos moleculares relativamente pequeños conocidos como monómeros que se unen entre sí. La lana, el algodón, la seda, la madera y el cuero son ejemplos de polímeros naturales conocidos y utilizados desde la antigüedad. Este grupo incluye los biopolímeros, como las proteínas y los hidratos de carbono, que son componentes de todos los organismos vivos.
Los polímeros sintéticos, que incluyen el gran grupo conocido como plásticos, cobraron importancia a principios del siglo XX. La capacidad de los químicos de diseñarlos para obtener un conjunto de propiedades deseadas (fuerza, rigidez, densidad, resistencia al calor, conductividad eléctrica) ha ampliado enormemente las numerosas funciones que desempeñan en la economía industrial moderna. Este módulo trata principalmente de los polímeros sintéticos, pero incluye una sinopsis de algunos de los polímeros naturales más importantes. Finalizará con un resumen de algunos de los problemas medioambientales más importantes creados por el amplio uso de los plásticos.
Definición de aleación de polímeros
Algunos polímeros sintéticos familiares son: Los nylons en los textiles y tejidos, el teflón en las sartenes antiadherentes, la baquelita en los interruptores eléctricos, el policloruro de vinilo (PVC) en las tuberías, etc. Las botellas comunes de PET están hechas de un polímero sintético, el tereftalato de polietileno. Los estuches y cubiertas de plástico están hechos en su mayoría de polímeros sintéticos como el polietileno y los neumáticos se fabrican con cauchos de Buna[1]. Sin embargo, debido a los problemas medioambientales creados por estos polímeros sintéticos, que en su mayoría no son biodegradables y a menudo se sintetizan a partir del petróleo, también se están considerando alternativas como los bioplásticos. Sin embargo, son caros en comparación con los polímeros sintéticos[2].
Nota 3: La ingeniería genética es ahora capaz de generar análogos no naturales de los biopolímeros que deberían denominarse biopolímeros artificiales, por ejemplo, proteínas artificiales, polinucleótidos artificiales, etc.[3].
Se utiliza en aplicaciones de alto rendimiento, como el calzado deportivo, los componentes de dispositivos electrónicos, los conductos de combustible de los automóviles, los tubos neumáticos de los frenos de aire, las tuberías flexibles de petróleo y gas y los umbilicales de fluidos de control, y los catéteres.